Pourquoi septembre est-il une période idéale pour semer ?
Après les fortes chaleurs estivales, les conditions redeviennent particulièrement favorables au jardin.
La terre a conservé une grande partie de la chaleur accumulée pendant l'été. En effet, le sol se réchauffe et se refroidit beaucoup plus lentement que l'air : il possède une forte inertie thermique. Ainsi, même lorsque les températures extérieures commencent à baisser, le sol reste encore suffisamment chaud pour favoriser la germination des graines et le développement des racines.
Dans le même temps, les nuits plus fraîches limitent le stress des jeunes plants et les besoins en arrosage diminuent progressivement.
Pour de nombreux légumes, septembre offre finalement de meilleures conditions de croissance que certaines périodes du printemps.
Que faire au potager en septembre ?
Septembre est un mois de transition. Les cultures estivales arrivent progressivement à leur terme, tandis que le potager se prépare déjà pour les récoltes des mois à venir.
Semis, plantations et entretien du sol permettent de prolonger la production tout en préparant les saisons suivantes.
Les légumes à semer
De nombreux légumes apprécient les conditions offertes par le mois de septembre.
C'est notamment le cas de :
- la mâche
- les épinards
- la roquette
- les laitues d'hiver
- les chicorées
- les radis d'automne et d'hiver
- les navets
Parmi les cultures adaptées à cette période, on trouve également de nombreux légumes de la famille des Brassica, notamment des choux asiatiques comme le pak choï, la mizuna ou le tatsoï.
Originaires d'Asie, ces légumes supportent mal les fortes chaleurs, qui peuvent provoquer une montée en graines prématurée, au détriment de la production de feuilles.
L'automne leur offre au contraire des conditions particulièrement favorables : les températures plus douces permettent au feuillage de se développer pleinement, sans subir les fortes chaleurs estivales. Les températures plus fraîches sont également moins favorables à certains ravageurs, ce qui peut limiter les dégâts sur les feuilles.
Pour ces légumes, septembre marque donc le retour de conditions de culture particulièrement favorables.
Selon les régions, il est également possible de semer des fèves ou des pois qui seront récoltés précocement au printemps.
Ces cultures profitent des températures plus douces et développent souvent un feuillage de meilleure qualité qu'en plein été.
Les plantations à prévoir
Septembre est aussi une excellente période pour installer certaines cultures qui produiront dans les mois suivants.
C'est notamment le cas des fraisiers. Contrairement à une idée reçue, les planter à la fin de l'été ou au début de l'automne favorise un meilleur enracinement avant l'hiver. Les plants disposent ainsi de plusieurs mois pour s'installer et offrir une récolte plus généreuse dès le printemps suivant.
Selon les régions et les variétés, cette période est également propice à la plantation de l'ail, des oignons ou des échalotes.
Ne laissez pas le sol nu : pensez aux engrais verts
Une fois certaines récoltes terminées, il peut être tentant de laisser les parcelles libres jusqu'au printemps.
Pourtant, un sol nu est plus sensible à l'érosion, au lessivage des éléments nutritifs et au développement des mauvaises herbes.
Semer un engrais vert permet de protéger naturellement le sol tout en améliorant sa fertilité.
Parmi les espèces les plus utilisées, on retrouve :
- la phacélie, très appréciée des pollinisateurs et reconnue pour améliorer la structure du sol
- la moutarde blanche, qui pousse rapidement et couvre efficacement les parcelles libérées
- le trèfle, capable d'enrichir naturellement le sol en azote
- la vesce, qui produit une importante quantité de matière organique
Une fois incorporés au sol, ces engrais verts nourrissent la vie biologique, améliorent la structure de la terre et préparent les futures cultures.
Septembre, c'est aussi préparer le printemps
Le jardinier ne travaille jamais uniquement pour la saison en cours.
Septembre est déjà le moment d'anticiper les floraisons du printemps prochain.
Les bulbes de tulipes, narcisses, crocus ou jacinthes peuvent être plantés dès l'automne afin de profiter de leurs fleurs dès les premiers beaux jours.
Certaines fleurs annuelles, comme les coquelicots, les bleuets ou les nigelles, peuvent également être semées à cette période selon les conditions climatiques. Elles se développeront naturellement et offriront souvent une floraison plus précoce l'année suivante.
